望江楼·楔子（三）
之后可能还会做些修改，以7月1日起晋江发的版本为准。
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布置好七楼望江阁的迎宾台，一看天色，已到了和小柴倌约定的时辰，戴右嘬唇唤来赤马绿耳——家主先前叫它驴儿，镇王送来的西域良驹灵性得很，不满从千里马生生降至长耳朵远亲，尥了好几次蹶子，戴右恐另起名字惹家主不高兴，于是拔高了调，叫它绿耳。
兴许马中也有先辈英名代代流传，明明通体棕红的马儿冠上“绿耳”之名，一口气功夫从不听人言升格到善解人意。
戴右甫一上马，尚未有所表示，绿耳便载着他去往西门。
家主对贵客重视得紧，先说蜀中四面环山，平原积热难消，迎宾的地方应放在观止潭，取近水处解暑之用。隔日又说水边湿气重，贵客极善抚笛弄声，不如移至书亭，与之抚琴一曲合雅意。再隔一日，却说客人将于满月之夜到来，何不登高楼揽明月。
府内人手本就不多，除去灶头和马夫，只有他和吕左派得上用。
家主朝令夕改的作风非一日两日，常想一出是一出，胜在转眼就忘。今次却嘱托众人一定要办的隆重，戴右和吕左仓皇了两日，担心无法胜任家主安排，于是连灶头和马夫也拖下水，和他们一起爬高楼。
持续三天的人仰马翻恐要到贵客来才能平息。
戴右不禁捂胸长吁，然气缓缓出到一半，被迎面而来的人马打乱了节奏。
西侧门近府河南岸大道，离市井近。府内人外出时方便就近取路，回来当然也按原路。
来者气势汹汹，不仅无避让之意，连速度亦分毫未减。戴右匆忙间扯辔头退至丛竹边，仍被飞驰而过的威风刮得脸疼。
那口浊气岔在喉咙，又被戴右吞了回去。
家主近日心情好，大赦府内，也找了由头派青竹出外放风。
然瞧她夷人般雪白的面上罩了一层愠怒至极的青色。
许是憋了多时的烦闷不仅未得纾解，反而在外吃了大亏。
观止潭捞出的姑娘自昏迷中醒来至今有半年，在府内是一尊石像般的存在，无论家主如何逗弄，她冷面相对岿然不动。最多三五不时想方设法要出去，却未像方才那般怒形于色。
回想起清早试图闯进篁府的小柴倌，戴右额头青筋猛地一跳，无端预感到疾风骤雨的到来。
和那贵客有关么？
不。
戴右将柴倌码好的木柴移到马拉的车上，刚欲离去时，忽然福至心灵，回头便看到一人闲庭散步般走在卵石小径上，到薄扉前轻轻一推。
门“吱呀”一声，开了。
戴右拎着缰绳后知后觉，篁府竹林有障眼法，能进来的皆非常人。
该是家主念叨许久的贵客到了。
不及戴右揩去手中脏污，那人先细心地将竹门合上，而后略略弓腰，拱手道：“乐府顾四，叨扰了。”
听声音，姑娘年岁不大。
戴右连忙回礼，细细端详过去。
分明是劲装革履的便利打扮，偏生掩不住从头到脚的和润闲情，眉眼间仿佛盛了江南婉约清秀的河川，万般海阔收入唇角。
即便不与府内那三九天冻出来的雪人相比，也是让人如沐春风的好姑娘啊。
迎宾之事，眼下看来只有家主乐在其中。
连贵客本人，都被这番隆重的迎接震慑了心神。
戴右去西侧门取柴碰巧遇到了平江城来的顾姑娘，让绿耳先送柴回去报信，自己陪她在林间小道慢慢走了一段。
满打满算不过半个时辰，西院已然变了天。
篁府平素鲜少有真心实意的客人上门。不是心怀叵测的郡王使臣，便是图谋不轨的宵小之徒。府内厮役与家主一脉相承，对客人冷淡得很，往往连几凳都不愿提供，心情好时容人在北正门的羡鱼阁站一会，心情不好时来者方叩门，便有人端茶出来送客了。
乐府顾四的到来，家主遣仆使役，礼数算不得周全，心意却使全府上下犬马不宁。
戴右方才侥幸，贵客既至，迎宾之所当一锤定音。观止潭也好，书亭也好，楼阁也好，择一处便是。
但他显然低估了家主的柔肠百结。
嫌厮役们动作太慢，家主亲自上场。
将西院四角结上连串的大红灯笼不说，飞檐斗拱与影壁上皆挂红披彩，须弥座浮雕中燃起高烛，青石砖路铺满不知何年月官府送来的绸缎，香烟缭绕间片片飞花飘零落地，真可谓锦上添花。
下人们住的西院尚且如此，火光四射的高楼是何种场景，戴右不敢去想。
家主对“隆重”二字甚是有自己独到的见解。
戴右牙疼般地抽了口气，尚未来得及介绍，便听顾四问道：“可是我来的不巧，贵府近日有喜事？”
“吾主闻贵客将至，恐寒舍鄙陋，特做多番布置，万望贵客不嫌。”
口口声声的“贵客”再加上眼前一片红火光景，戴右见客人眼中流光闪转，似乎兴起拔腿而去的念头。
顾四确有逃走的冲动。
但她一抬头看到高楼上冷冷望来的一双眼睛，便捺下了香烛燃烧时冲向鼻端的诸多不适，笑道：“贵府待客之道令我十分惶恐。”
戴右干笑了两声，绞尽脑汁想回几句中听的话，冷不丁感受到头顶丝丝凉意，他随即也看到了那人。
“青竹姑娘！”
叫出那雪人名字的是刚到府内的贵客。
青竹脸色更寒，于二人瞩目中甩袖而去。
戴右眼皮跳了又跳，最后在“麻烦大了”的不祥预感中慎重择言道：“青竹姑娘出身西域，性情寡淡，非是关内人脾性，若有冒犯，小人代她向您赔不是。”
“无妨，是我来时路上冲撞了她，该是我先赔礼才对。”顾四不以为忤，低头笑笑，捏紧了袖中的半截黄玉。
戴右眼一黑，突地想家主快些败兴，他当亲自送伊归乡。
过西院后穿一片竹林，再经寸阴书亭，即至八风堂尾凉风堂。望江楼在东院，高楼下八风堂首尾相衔，呈围合之势绕其周遭。
戴右请顾四在凉风堂歇息，自己三步并作两步爬上东北融风堂敲钟唤家主。他猜想家主收整完东西院，应在望江阁候客。
果不其然，等他回到凉风堂，正见家主手扶长索，虚踩着高楼的飞檐，一袭绯衫随风鼓起，与各院大红灯笼如出一辙的招摇。
顾四见了篁府家主，省去诸多礼数，兔起鹘落三两次起落便登上七楼望江阁。
怨不得青竹吃她一亏。
戴右方生出惋惜和敬佩两种情绪，森冷的目光便不知从哪个角落的阴影直直而来，盯得他瑟缩肩膀，心道幸不辱使命，现下该送柴上楼了。
他刚要收手而去，望江楼高处飘来模糊不清的呼唤：“青竹，上来。”
戴右抬眼看到躲在暗处的胡服姑娘攥紧了拳头，一口气提上来咽下去，似是思量自己达不到那外乡人的矫捷，只得老老实实爬楼梯。
戴右送柴和水上去时，偷偷吃了一惊。
往常疯疯癫癫的望江楼主在客人面前换了张面孔，难得的冷静自持中显出了多年未见的风韵——到处飘的眼神若凝之一处，精气神便从懵懂无知的混沌倏地转为登高望远的恬愉。
所谓目光灼灼，锋芒不煞芳华。
只是强提起的精神好似侵吞了她的气力，印堂处黑雾若有似无。
戴右见家主这幅模样，连问候的话都忘了说出口。蹑手蹑脚将柴禾点燃，斜眼瞥见青竹倚在阁楼门柱，无端生出此人将要担大任的想法来。
家主同来客的交谈用的是中原官话，从日落到深夜，青竹屏息凝气，能听懂的内容寥寥无几。炉子里的篝火熊熊燃烧，烘得她汗湿了三层衣裳，几欲昏厥。然离火最近的主宾二人却犹自惬意，家主与青竹相对，时有寒气从口中呼出。
若非上来添水的戴右也是不胜其蒸，汗如雨下，青竹真要怀疑是否真应了高处不胜寒的咒语，在望江高阁变出冬夏颠倒的幻象。
时近夜半，家主唤来戴右，叫他明日一早送信给那仲历小儿，说望江楼愿派一人去协助提刑司，让他提前做好安排。
说这话的时候，家主望着青竹。
而那贵客，也若有所思地望着她。
